Terrifier 2 — El payaso que volvió de entre los muertos (y debería haberse quedado allí)

Crítica de Terrifier 2

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Salí del cine con la sensación de que alguien me había metido la cabeza en un cubo de pintura roja y luego me había obligado a ver un episodio de Jackass dirigido por un fanático de Saw con síndrome de déficit de atención. Terrifier 2 no es una película; es un experimento social para ver cuánto gore puede aguantar el público antes de vomitar su propia alma. Damien Leone, el director, parece creer que la cantidad de sangre falsa es directamente proporcional a la calidad del terror. Spoiler: no lo es. Es como si The Texas Chainsaw Massacre y Friday the 13th hubieran tenido un hijo bastardo en un callejón detrás de un Burger King, y ese hijo hubiera crecido obsesionado con los efectos prácticos de los 80 pero sin entender por qué funcionaban en primer lugar.

El presupuesto de esta película huele a pizza de gasolinera y a noches en vela tratando de estirar un dólar hasta que parezca un billete de veinte. Según IMDb, Terrifier 2 costó alrededor de 250.000 dólares, una cifra que parece generosa si tenemos en cuenta que la mayor parte se fue en sangre falsa, prótesis baratas y el alquiler de una feria de Halloween que parece cerrada desde los noventa. No es que Leone no sepa lo que hace —su primera Terrifier (2016) ya demostró que tiene un ojo clínico para el gore— pero aquí parece haber confundido «más» con «mejor». El resultado es una película que se siente como un slasher de los 80 dirigido por alguien que solo ha visto slashers de los 80 en YouTube, a 1.5x de velocidad y con los subtítulos activados.

El problema no es el gore. El gore puede ser arte, como demostró Tom Savini en su día o como hace hoy el equipo de The Walking Dead. El problema es que Terrifier 2 no tiene nada más. No hay atmósfera, no hay tensión, no hay personajes que importen más allá de ser sacos de carne para que Art the Clown (David Howard Thornton) pueda practicar su hobby favorito: desmembrar gente con una sonrisa de oreja a oreja. Thornton, por cierto, es lo único que funciona aquí. Su interpretación es tan exagerada que roza lo genial, como si el Joker de Heath Ledger y un payaso de feria hubieran tenido un hijo en un manicomio. Pero incluso él se ve lastrado por un guion que parece escrito en una servilleta de bar entre trago y trago de whisky barato.

La trama —si es que se puede llamar así— es un despropósito: Art the Clown resucita (porque, ¿por qué no?) y se dedica a perseguir a Sienna Shaw (Lauren LaVera) y a su hermano pequeño Jonathan (Elliott Fullam) en la noche de Halloween. Sienna es una adolescente que, por algún motivo, lleva un disfraz de ángel con una espada gigante que parece sacada de una convención de Dungeons & Dragons. La espada, por cierto, es más interesante que el 90% de los personajes. Hay una subtrama con una niña pálida (Amelie McLain) que parece salida de un episodio de The Twilight Zone dirigido por un niño de 10 años, y un montón de flashbacks que no explican nada pero sirven para rellenar metraje. Si esto suena confuso, es porque lo es. Leone parece creer que el terror funciona mejor cuando no se entiende nada, como si la confusión fuera sinónimo de profundidad. Spoiler: no lo es.

Dirección y puesta en escena: El arte de malgastar talento

Damien Leone tiene un problema: cree que el terror se construye con jump scares y litros de sangre falsa, cuando en realidad se construye con tensión, atmósfera y personajes que importan. Terrifier 2 es como un parque de atracciones abandonado: hay restos de lo que pudo ser algo grande, pero ahora solo da pena. Leone dirige con la sutileza de un martillo neumático, confiando en que el gore hará el trabajo por él. No es así. La matanza de la morgue con la que arranca la película, cuando Art resucita y despacha al forense, es impresionante técnicamente, pero también es el momento más memorable de la película. Después de eso, todo es ruido y furia, sin nada que lo sustente.

La fotografía de George Steuber es funcional, pero poco más. Hay momentos en los que la iluminación parece sacada de un episodio de Supernatural de la temporada 3, con ese tono azulado y artificial que hace que todo parezca un decorado de cartón piedra. El diseño de producción es aún peor: la morgue parece un plató de bajo presupuesto, la casa de Sienna parece sacada de un catálogo de IKEA de 2012, y la feria del terror del clímax parece el tipo de lugar donde irías a que te robaran el coche. No hay texturas, no hay capas, no hay nada que haga que el mundo de Terrifier 2 parezca real. Es como si Leone hubiera visto Hereditary y hubiera decidido que lo importante era copiar el color de la paleta, no la atmósfera.

El montaje es otro desastre. Hay escenas que duran demasiado, como el interminable sueño de Sienna con el anuncio del Clown Café, que no aporta nada más que relleno. Otras escenas, como la persecución final en la atracción de terror de la feria, están tan mal editadas que cuesta seguir lo que está pasando. Leone parece creer que el caos es sinónimo de intensidad, cuando en realidad es sinónimo de pereza. El sonido, por su parte, es un festival de gritos agudos y música de sintetizador que suena como si hubiera sido compuesta por alguien que solo ha escuchado bandas sonoras de películas de terror de los 80 en Spotify.

Actuaciones: LaVera salva los muebles (y poco más)

Si hay algo que salva a Terrifier 2 de ser un completo desastre, es Lauren LaVera. Su Sienna Shaw es lo único que parece humano en esta película de monstruos. LaVera tiene presencia, carisma y, lo más importante, parece entender que está en una película de terror, no en un sketch de Saturday Night Live. Su química con Elliott Fullam (Jonathan, el hermano pequeño) es lo único que da algo de calidez a esta pesadilla de cartón piedra. El resto del reparto, sin embargo, parece perdido. Sarah Voigt, como la madre de Sienna, tiene un par de escenas emotivas, pero su personaje es tan poco desarrollado que cuesta importarle. Kailey Hyman y Casey Hartnett, como las amigas de Sienna, son poco más que carne de cañón, y Charlie McElveen, como el novio de una de ellas, es tan genérico que podrías reemplazarlo con un maniquí y nadie lo notaría.

David Howard Thornton, como Art the Clown, es una bestia aparte. Su interpretación es tan exagerada que roza lo performático, como si estuviera haciendo una versión extrema de The Joker para un público que solo ha visto memes. Thornton no actúa; habita a Art, y lo hace con una convicción que casi resulta admirable. El problema es que el guion no le da nada con lo que trabajar más allá de «sonríe y mata». No hay matices, no hay desarrollo, no hay nada que haga que Art sea más que un villano de feria. Es como si Leone hubiera visto It y hubiera decidido que lo importante era copiar la sonrisa de Pennywise, no la construcción del personaje.

La verdadera sorpresa del reparto es Amelie McLain como la niña pálida. Su personaje es tan extraño que parece sacado de otra película, y su actuación es tan inquietante que casi logra lo imposible: hacer que Terrifier 2 tenga un momento de terror genuino. Casi. Porque, como todo en esta película, su impacto se diluye en el mar de sangre y gritos que la rodea.

Lo mejor

• La actuación de Lauren LaVera: Es la única que parece entender que está en una película, no en un concurso de gritos. Su Sienna Shaw tiene agallas, carisma y una espada gigante que, irónicamente, es más interesante que el 90% de los personajes.

David Howard Thornton como Art the Clown: Thornton no actúa; posee* el personaje. Su sonrisa es tan perturbadora que casi justifica los 138 minutos de sufrimiento. Casi.

• La matanza de la morgue: La escena con la que arranca la película es técnicamente impresionante y demuestra que Leone sabe lo que hace cuando se concentra. Lástima que sea lo único memorable de la película.

• Amelie McLain (La niña pálida): Su personaje es tan extraño y su actuación tan inquietante que casi logra lo imposible: dar un momento de terror genuino a esta película. Casi.

Lo peor

• El guion: Parece escrito en una servilleta entre trago y trago de whisky barato. No hay tensión, no hay desarrollo de personajes, y la trama es un despropósito que no se sostiene ni con cinta americana.

La falta de atmósfera: Leone confunde gore con terror. No hay tensión, no hay misterio, no hay nada que haga que el mundo de Terrifier 2* parezca real.

El diseño de producción: Todo parece sacado de un catálogo de IKEA de 2012. La morgue parece un plató de bajo presupuesto, y la casa de Sienna parece un decorado de Big Brother*. No hay texturas, no hay capas, no hay nada que haga que este mundo parezca real.

• El montaje: Escenas que duran demasiado, otras que están tan mal editadas que cuesta seguirlas, y un ritmo que parece diseñado para adormecer al espectador. Leone parece creer que el caos es sinónimo de intensidad, cuando en realidad es sinónimo de pereza.

La música y el sonido: La banda sonora de Paul Wiley suena como si hubiera sido compuesta por alguien que solo ha escuchado bandas sonoras de películas de terror de los 80 en Spotify. Los gritos son tan agudos que parecen sacados de un episodio de Looney Tunes*.

El Veredicto de Claqueta Ácida

Terrifier 2 es lo que pasa cuando confundes «más» con «mejor». Damien Leone tiene talento para el gore, pero parece creer que eso es suficiente para hacer una película de terror. No lo es. El resultado es un festival de sangre falsa, gritos agudos y un guion que huele a pizza de gasolinera. Lauren LaVera y David Howard Thornton salvan los muebles, pero ni siquiera ellos pueden evitar que esto se sienta como un slasher de los 80 dirigido por alguien que solo ha visto slashers de los 80 en YouTube. Si te gusta el gore por el gore, adelante. Si buscas algo más, sigue caminando. Esta película no es para ti. 💀

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