En el corazón de la bestia

Crítica de En el corazón de la bestia

Empecemos por lo importante: el perro se llama Odín. En esta casa no podemos ser objetivos con un animal que comparte nombre con nuestro Gran Académico del Cinismo, así que lo diremos ya y nos quitaremos el peso de encima: el perro es lo mejor de la película. Lo bueno es que el resto tampoco está nada mal. En el corazón de la bestia (Heart of the Beast) es un survival de los de antes, seco, físico y sin apenas diálogo, en el que Brad Pitt y un perro militar tienen que atravesar a pie un trozo de Alaska que parece diseñado por alguien que odia a la humanidad.

La premisa cabe en un sello de correos. James Belmont (Pitt), sargento mayor retirado de las Fuerzas Especiales, y Odín, su perro de combate, arrastran los dos un estrés postraumático que la película muestra más que explica. Viajan en avioneta por el interior de Alaska, Belmont sufre un infarto en pleno vuelo y el aparato acaba en el agua. A partir de ahí, casi cien kilómetros de bosque, ríos, un oso pardo y una manada de lobos entre ellos y la civilización. El guion de Cameron Alexander estuvo en la Black List de 2017, la famosa lista de los mejores guiones sin producir de Hollywood, y se entiende por qué: es una historia limpia, sin adornos y con un corazón que no necesita grandes discursos.

David Ayer se quita el uniforme (a medias)

David Ayer ha pasado buena parte de su carrera entre policías, soldados y tipos duros: Training Day como guionista, Sin tregua, Corazones de acero (también con Pitt) y el desastre de Escuadrón suicida. Aquí reduce su cine a lo esencial y le sienta de maravilla. Sin tiroteos ni persecuciones urbanas, Ayer filma la supervivencia como un trabajo: encender fuego, recolocar un brazo roto, decidir por dónde cruzar un río helado. Las secuencias del oso y de los lobos son lo más intenso del metraje, y las resuelve con una mezcla de tensión y crudeza que recuerda a Infierno blanco de Joe Carnahan, sin la grandilocuencia filosófica.

La fotografía de Mauro Fiore aprovecha unos paisajes espectaculares que, por cierto, no son de Alaska: el rodaje se hizo en los alrededores de Queenstown, en Nueva Zelanda. Nadie lo diría. El frío se siente, el agua se siente y la distancia, sobre todo, se siente. Es una película en la que caminar es la acción principal, y Ayer consigue que cada kilómetro pese.

Pitt, sin necesidad de demostrar nada

Brad Pitt lleva años eligiendo papeles en los que puede ser él mismo con un toque de cansancio, y Belmont es el ejemplo perfecto. Es un hombre de pocas palabras que habla más con su perro que con cualquier ser humano, y Pitt lo interpreta con una contención admirable, dejando que el cuerpo cuente el desgaste. Hay en él algo de su personaje en Érase una vez en Hollywood, la misma relación de complicidad con un perro, pero mucho más oscura. También produce, a través de su compañía Plan B, y se nota el mimo con el que se ha protegido el material.

El reparto humano es mínimo. J.K. Simmons aparece al principio como Watkins, un desconocido parlanchín con el que Belmont intercambia un libro por una cerveza belga, y Anna Lambe tiene un papel breve pero importante en el tramo final. El resto es Pitt y el perro, interpretado por cuatro animales distintos que se turnan sin que se note la costura. La química entre ambos es real, y la película la cuida con planos que dejan respirar al animal en lugar de convertirlo en una mascota de anuncio.

Lo que le falta

El riesgo de un survival tan austero es la repetición, y En el corazón de la bestia no lo esquiva del todo. A la hora de metraje la estructura se vuelve previsible: obstáculo, herida, pequeña victoria, otro obstáculo. El estrés postraumático que comparten Belmont y Odín se apunta más de lo que se desarrolla, y la película no siempre sabe qué hacer con él. Y quien conozca el género intuirá pronto hacia dónde va el final, que dejamos para la sección de final explicado, más abajo. Basta con decir que no es un final de anuncio de pienso, y que tiene más valentía de la que cabría esperar de una película de Paramount con estrella.

El público ha respondido como hacía tiempo que no respondía a un drama de supervivencia: veinte millones en su primer fin de semana en Estados Unidos, más de 180 millones en todo el mundo con un presupuesto de 82, una A− en CinemaScore y un 84 % de críticas positivas en Rotten Tomatoes. En España se vio fuera de concurso en el Festival de San Sebastián antes de su estreno en salas. Es un éxito merecido para una película que no necesita multiversos ni secuelas para funcionar.

Lo mejor

• Odín: el mejor perro de la temporada, y no lo decimos solo por el nombre.
• Brad Pitt: contención, desgaste y una química con el animal que sostiene la película.
• La austeridad: un survival sin artificios, con escenas del oso y los lobos de verdadera tensión.

Lo peor

• La estructura repetitiva: el segundo acto encadena obstáculos con demasiada regularidad.
• El trauma a medio contar: el estrés postraumático de hombre y perro se queda en apunte.
• La previsibilidad: quien haya visto suficiente cine de supervivencia sabrá hacia dónde va.

El Veredicto de Claqueta Ácida

En el corazón de la bestia es una película pequeña con una estrella enorme, y su gran virtud es que nunca intenta parecer más de lo que es. David Ayer se olvida por fin del ruido y firma su trabajo más sobrio, Brad Pitt demuestra que no necesita hablar para llenar la pantalla y Odín, el perro, merece todos los premios que no le van a dar. Le damos un 7,2: un survival duro, emocionante y honesto que haría bien en durar diez minutos menos. Llevad pañuelos. Y si tenéis perro, abrazadlo al volver a casa. 🐺

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