La isla olvidada

Crítica de La isla olvidada

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Quien me lea con frecuencia sabe que mi territorio natural son los sótanos húmedos, los cuerpos que se descomponen y las películas francesas que deberían venir con aviso médico. Que este humilde académico del cinismo firme la crítica de una película de animación familiar de DreamWorks merece una explicación, y la explicación tiene nombre propio: manananggal. Es una criatura del folclore filipino, una mujer que de noche separa la mitad superior de su cuerpo, despliega alas de murciélago y sale a cazar. Y es una de las protagonistas de La isla olvidada (Forgotten Island), que con ella y con un bestiario entero de monstruos del archipiélago construye una de las mejores películas de animación del año.

La historia transcurre en la Filipinas de los años noventa. Jo (con la voz de H.E.R.) y Raissa (Liza Soberano) son mejores amigas desde siempre, pero el instituto se acaba y Raissa se va a estudiar a Caltech, en Estados Unidos. En su última noche juntas, en una fiesta de despedida, encuentran un dólar de arena mágico que abre un portal a Nakali, la isla de la que les hablaba la difunta abuela Fatima. El nombre viene de nakalimutan, «olvidado» en tagalo, y no es casual: Batiba, una batibat (el espíritu de las pesadillas del folclore filipino) con la voz de Jenny Slate, les ofrece volver a casa a cambio de sus pulseras de la amistad y de todos los recuerdos que llevan dentro. Si no encuentran otra salida, se olvidarán la una de la otra para siempre.

Un bestiario que no sale en los libros de Disney

Lo primero que llama la atención de La isla olvidada es su mitología. Mientras el cine de animación estadounidense recicla una y otra vez los mismos dragones y las mismas hadas, Joel Crawford y Januel Mercado, que trabajan juntos en DreamWorks desde Kung Fu Panda 2, se han ido a buscar a sus raíces filipinas un catálogo de criaturas que el público occidental apenas conoce: la manananggal Manang (con la voz de Lea Salonga), el tiyanak Bungi (Manny Jacinto), un príncipe kataw mentiroso, kapres, duwendes con la voz de Ronny Chieng y Raww (Dave Franco), un hombre-perro que lleva siglos sobre la isla y que guía a las chicas con lealtades bastante dudosas. Algunos de estos seres son, en su versión original, auténticas pesadillas, y la película no les quita del todo los colmillos. Y hay algo maravilloso en ver a criaturas que en sus leyendas aterrorizan a generaciones de niños filipinos convertidas en personajes de una película familiar.

El equipo es de primera. Crawford dirigió El gato con botas: el último deseo, y La isla olvidada hereda su estilo: animación por ordenador con textura de ilustración, movimientos con ritmo de dibujo a mano y secuencias de acción que parecen sacadas de un cómic. A eso se suman flashbacks en 2D con influencia del anime, animados por el estudio Snipple de Manila, y una banda sonora de Nathan Matthew David que investigó la música indígena filipina y se grabó en Abbey Road. Es una película que se ve, se oye y se siente distinta.

Una historia de amistad que no es de pastel

Pero lo que de verdad sostiene la película es la relación entre Jo y Raissa. No es la típica historia de dos amigas que se pelean y se reconcilian en el tercer acto con una canción: es una historia sobre el miedo a crecer y separarse, sobre la amistad que se rompe precisamente cuando más se necesita, y sobre lo que estamos dispuestos a sacrificar por alguien. El guion se toma en serio los celos, el resentimiento y la culpa, y algunas de sus revelaciones duelen de verdad. La crítica estadounidense la comparó con influencias tan dispares como Resacón en Las Vegas y ¡Olvídate de mí!, y la mezcla tiene sentido: es una comedia de aventuras desmadrada con un corazón triste.

H.E.R. y Liza Soberano dan voz a las protagonistas con una naturalidad que hace creíble cada pelea y cada abrazo, y el reparto secundario, casi entero filipino o de origen filipino, aporta una autenticidad que se nota en los acentos, los chistes y los silencios.

Lo que le falta (poco)

Si hay que ponerle pegas, el segundo acto acumula demasiadas criaturas y demasiados giros, y por momentos la película parece un catálogo de monstruos desfilando para el lucimiento del departamento de diseño. Algunos personajes secundarios quedan apenas esbozados y el final, que no vamos a desvelar aquí, resuelve las cosas con una generosidad que algunos encontrarán excesiva.

Lo más triste es la taquilla: con un 95 % de críticas positivas en Rotten Tomatoes, un 74 en Metacritic, una A en CinemaScore y una ovación de cinco minutos en Annecy, la película ha recaudado unos 75 millones de dólares con un presupuesto de 80. Es el destino habitual de las películas de animación originales que no forman parte de ninguna franquicia, y es una injusticia que conviene corregir.

Lo mejor

• El bestiario filipino: manananggal, tiyanak, kapres y duwendes, un catálogo de criaturas nunca visto en el cine de animación de estudio.

• La amistad: una historia sobre crecer y separarse que no esquiva el dolor.

Lo peor

• El segundo acto: demasiadas criaturas y giros que saturan.
• Los secundarios: algunos personajes quedan apenas esbozados.
• El final: algo complaciente para lo que la película había planteado.

El Veredicto de Claqueta Ácida

La isla olvidada es la prueba de que el cine de animación de estudio todavía puede sorprender cuando se atreve a mirar fuera de los cuentos de siempre. Tiene una mitología fascinante, una animación espectacular y una historia de amistad con más verdad que la mayoría de dramas para adultos de la temporada. Le damos un 8, fusión nuclear, y lo firma alguien que normalmente pide más sangre: aquí hay monstruos de sobra y, por una vez, el miedo más grande es olvidar a quien quieres. Llevad a los niños. Y si no tenéis niños, id igualmente. 🦇

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